La Dra. Marcela Ayala Aceves realizó sus estudios profesionales en la Facultad de Química de la UNAM, en donde obtuvo el título de Ingeniera Química. Ingresó al Instituto de Biotecnología para realizar estudios de doctorado, obteniendo el grado de Doctora en Ciencias en 2002. Ese mismo año ingresó como investigadora al Instituto Mexicano del Petróleo, en donde trabajó hasta el 2005. Posteriormente, se incorporó al Instituto de Biotecnología de la UNAM, en donde actualmente es investigadora titular B y dirige un laboratorio que estudia enzimas redox. Pertenece al sistema nacional de investigadoras e investigadores (SNII) con el nivel 2.

 

Su tema de investigación se centra en metaloenzimas como las peroxigenasas, lacasas, peroxidasas y halohenasas; el objetivo de la investigación es la comprensión de los mecanismos de catálisis, así como la obtención y caracterización de biocatalizadores basados en estas enzimas. Este tipo de enzimas tienen diversas aplicaciones, tanto en síntesis de materiales poliméricos, como biorremediación y síntesis de compuestos de interés farmacéutico. En su laboratorio ha logrado comprender mejor cómo estabilizar a estas enzimas para que sean más robustas, además de aplicarlas para obtener polímeros aislantes, sintetizar compuestos de interés farmacéutico y degradar contaminantes.

 

Es autora de 44 publicaciones, entre artículos científicos, capítulos de libros y libros. Ha graduado 27 estudiantes de doctorado, maestría y licenciatura. Pertenece a la Sociedad Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería. Actualmente es coordinadora del Programa de Maestría y Doctorado en Ciencias Bioquímicas en el campus Morelos de la UNAM. Por su trabajo ha recibido reconocimientos entre los que destaca la Distinción Universitaria a Jóvenes Académicos (DUNJA) que otorga la UNAM.