La Dra. María de Lourdes Girard Cuesy es Bióloga Experimental por la Universidad Autónoma Metropolitana-Iztapalapa. Se graduó de Maestría y Doctorado en Investigación Biomédica Básica en la UNAM.

Desde hace 25 años ha sido investigadora de la UNAM, iniciando en el Centro de Investigación sobre Fijación de Nitrógeno (CIFN), hoy Centro de Ciencias Genómicas (CCG). Actualmente es Investigadora Titular B definitiva, Responsable del Programa de Biología Sintética y Biología de Sistemas – CCG, miembro del SNI en el nivel II y del Programa de Primas al Desempeño del Personal Académico de Tiempo Completo (PRIDE) de la UNAM en el nivel D. En 2007 recibió el Reconocimiento Sor Juana Inés de la Cruz - UNAM. De 2002 a 2005 fue Presidenta de la Sociedad Nacional de la Fijación Biológica del Nitrógeno. Es miembro de la Academia mexicana de Ciencias desde 2013. Fue electa Subsecretaria-Tesorera de la Sociedad Mexicana de Bioquímica, A.C. para el bienio 2021-2023.

Su labor de investigación se ha centrado en el campo de la genética molecular bacteriana, enfocándose principalmente en las bacterias fijadoras de nitrógeno conocidas como Rhizobia, que establecen simbiosis con plantas leguminosas. Sus principales contribuciones científicas se enmarcan en la regulación transcripcional y el análisis de las redes funcionales esenciales para el control de la fijación de nitrógeno en respuesta a estímulos ambientales como el oxígeno y los estreses abióticos. Empleando diferentes enfoques experimentales tanto de genética y biología molecular como de genómica, ha elucidado las complejas redes regulatorias caracterizando sus distintos componentes principalmente en la bacteria R. etli (simbionte del frijol), contribuyendo a entender lo que la hace particular y diferente de otras bacterias de su género. Recientemente, ha extendido sus intereses al estudio global de la expresión transcripcional, tanto bacteriana como vegetal, utilizando cepas de R. etli que le confieren ventajas a la simbiosis Rhizobium-frijol, lo que ha permitido el análisis global de la regulación de un proceso tan complejo como es la fijación simbiótica de nitrógeno.

Su producción científica primaria consta de 52 artículos publicados en revistas internacionales de alto impacto y de prestigio en el área, tales como Molecular Plant-Microbe Interactions, Journal of Bacteriology, Applied and Environmental Microbiology, Frontiers in Microbiology, Genes, Proceedings of the National Academy of Science USA, entre otras. Ha recibido más de 1300 citas externas y su índice h es de 27. En el aspecto docente y formación de recursos humanos, ha participado como docente en la licenciatura en Ciencias Genómicas de la UNAM y contínuamente participa en cursos de posgrado. Bajo su dirección se han graduado dos licenciados, dos maestras y cuatro doctores. Ha asesorado también a cuatro posdoctorales, dos nacionales y dos internacionales. Participa ampliamente en el entrenamiento y enseñanza de metodologías y desarrollo de proyectos de investigación a alumnos de varios niveles (enseñanza media superior, licenciatura y posgrado), así como en Comités Tutorales de posgrado y como jurado en examenes de licenciatura, posgrado, candidaturas y admisión. 

La Dra. Girard mantiene exitosas colaboraciones académicas con la mayoría de los grupos de investigación del CCG y con otras entidades nacionales y extranjeras. Su trabajo ha sido apoyado a través de diferentes donativos nacionales de investigación (DGAPA-PAPIIT y CONACYT), así como por convenios de intercambio académico con el extranjero. Participa constantemente como revisora de artículos en diferentes revistas del área, actualmente es Guest Associate Editor de la sección Terrestrial Microbiology y Review Editor de la sección Microbial Symbioses de la revista Frontiers in Microbiology. Ha sido evaluadora de proyectos de investigación de CONACYT y DGAPA, así como de solicitudes de becas de CONACYT y del programa de Verano de la Investigación de la AMC.

En el ámbito institucional ha sido Responsable del Programa de Doctorado en Ciencias Biomédicas en el CCG (2001-2003), Secretaria Académica del CIFN y del CCG (2003-2005 y 2009-2017) y miembro de comisiones evaluadoras como las del PRIDE (2005-2009 y 2014-2018) y PASPA (2004-2005 y 2009-2018) del CCG., integrante del Comité Evaluador y de Reconsideración del Sistema Estatal de Investigadores Morelos (2013 y 2014). Actualmente es miembro de la Comisión Evaluadora del Área de las Ciencias Biológicas, Químicas y de la Salud del PASPA de la UNAM (2019-2022), además de haber organizado congresos nacionales e internacionales del área.